무릎까지 차오른 물에 45년 농사 한순간에 '물거품'

바른일보 기사 입력 : 2025-07-22 12:51
 경남 지역을 강타한 집중호우로 농가들이 막대한 피해를 입어 망연자실한 상태다. 출하를 앞둔 작물들이 물에 잠기면서 한 해 농사를 망치게 된 농민들의 시름이 깊어지고 있다.

 

경남 합천군 율곡면에서 마늘농사를 짓는 신동원씨(54)는 전날 내린 폭우로 비닐하우스 6동이 완전히 침수되는 피해를 입었다. 이 하우스에는 지난달 초 수확한 마늘 3만4000kg이 40여 일째 건조 중이었다. 마늘은 수확 후 수분이 많아 한 달 이상 건조과정을 거쳐야 저장성을 높이고 맛과 향을 진하게 만들 수 있다.

 

긴 건조 과정의 막바지, 출하를 하루이틀 앞둔 시점에 '물벼락'을 맞으면서 마늘들의 상품성이 크게 떨어지게 됐다. 농작물재해보험에 가입했지만, 수확 후 건조 과정에서 발생한 피해라 보상받기 어려운 실정이다. 신씨는 "마늘 피해 금액만 1억5000만원 정도"라며 "딸 다섯을 기르고 있는데 올 한해는 어떻게 먹고 살지 막막하다"고 토로했다.

 

함안군 대산면에서 45년째 수박을 재배하는 이은기씨(71)도 17일 오후 내린 비로 3305㎡(1000평) 규모 시설하우스가 침수되는 피해를 입었다. 전날부터 호우 특보가 내려진 터라 주변 배수로를 점검·정비하는 등 나름의 대비를 했지만, 시간당 80mm 수준으로 쏟아진 비에는 속수무책이었다. 빗물이 하우스에 사람 무릎높이까지 순식간에 차오르면서 수박을 수확도 못하고 전량 폐기처분해야 할 처지에 놓였다.

 

이씨는 "올 여름 비가 너무 안 와서 말썽이더니 하루아침에 폭우로 이렇게 돼 너무 허탈하다"고 말했다.

 


가야읍에서 30년째 멜론 농사를 짓고 있는 안광윤씨(64)도 17일 오후 내내 내린 비로 시설하우스 5동이 물에 잠겼다. 18일 오전 비는 그쳤지만, 주변에 워낙 많은 비가 내려 배수가 원활하지 않아 하우스가 여전히 침수된 상태였다.

 

안씨는 "멜론은 한번 물에 잠기면 물이 빠지더라도 되살리기가 어렵다"면서 "주말에 또 비가 많이 온다고 해서 뒷처리를 할 엄두를 내지 못하고 있다"고 한숨을 내쉬었다.

 

경남 진주의 고추·딸기농가들도 큰 피해를 입었다. 고추농가 하종진씨(50)는 "출하를 앞둔 고추를 전량 폐기해야 하는 것도 안타깝지만 보일러 등 시설 피해도 적지 않다"면서 "마을 어르신들도 모두 어디서부터 복구를 시작해야 할지 망연자실한 상황"이라고 밝혔다.

 

이번 집중호우는 경남 지역 농가들에게 이중고를 안겼다. 한동안 가뭄으로 어려움을 겪다가 갑작스러운 폭우로 인해 수확을 앞둔 작물들이 한순간에 물에 잠긴 것이다. 특히 수확 직전이나 건조 과정 중이던 작물들이 피해를 입어 농가들의 타격이 더욱 컸다.

 

농민들은 당장의 피해 복구도 걱정이지만, 앞으로 또 내릴 비에 대한 불안감도 크다. 기상청은 주말에도 많은 비가 예상된다고 예보해 농민들의 시름을 더하고 있다. 농작물 피해뿐만 아니라 시설 복구에 필요한 비용도 만만치 않아 이번 집중호우가 농가 경제에 미칠 타격은 상당할 것으로 보인다.

 

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기사 - 조규봉 기자
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